Он является травянистым многолетним растением из семейства мальвовых, высота может составлять 1,5 м. Корневая система – сильная, она представлена недлинным толстым корневищем, главным одревесневающим корнем, глубоко уходящим в землю (более 2 м), и мясистыми боковыми корнями. Стебли – маловетвистые, могут быть одиночными или множественными (5–10 штук). Листья – на черешках, нижние и средние – трех- и пятилопастные, верхние – цельные с зубчатыми краями. Цветки – пятичленные, размером 2–2,5 см, правильной формы, с беловато-розовым или розовым оттенком, имеют короткие ножки, место расположения – пазухи средних и верхних листьев. Плод представляет плоскую, круглую многосемянку, насчитывающую 15–25 маленьких плодов, покрытых сверху волосками. Цветение – июнь–сентябрь, созревание плодов – июль–октябрь.
В народе алтей называют еще просвирник, проскурняк, на Кавказе – тухти или тургу-бела. В нашей стране растение можно найти на сырых лугах, в речных поймах, кустарниковых зарослях, вдоль канав и водоемов в европейской части (средняя и южная полосы), в Сибири, на Кавказе.
Содержимое статьи
Лечебные свойства алтея
Целебные свойства растения были известны до нашей эры (в 4-м веке) древним грекам и римлянам. Ученый Теофраст из древней Греции рекомендовал применять алтей с вином от кашля, при переломах костей, а к нарывам прикладывать его листья, намоченные в оливковом масле. Знаменитый персидский ученый и врач Авиценна называл это растение «многополезным».
По современным данным, лечебные свойства многолетника зависят, прежде всего, от содержания в нем слизей. Растение оказывает мягчительное, отхаркивающее, обезболивающее, противовоспалите
Однако основными лечебными свойствами обладают корневища и корни алтея, содержащие по одной трети слизистых веществ и крахмала, до 8% тростникового сахара, до 16% пектиновых веществ.
Водный настой, порошок и сироп алтея часто применяют при заболеваниях дыхательных органов (кашель, коклюш, бронхит, бронхиальная астма, пневмония), реже при расстройствах желудка, болезненном мочеиспускании и других воспалительных процессах (мочевого пузыря, желудка, кишечника). Наружно применяют настой корней, листьев или цветков для полоскания горла при ангине, конъюнктивитах, в виде клизм при диарее.
Алтей: сбор, заготовка, сушка и хранение
Корни заготавливают по весне (с марта по май) или по осени (с сентября по ноябрь). Культурные плантации выпахивают осенью, после посева на второй год. Корни отряхивают от земли, удаляют мелкие корешки и стебли, кладут в корзины и сразу же промывают (пока не начала выделяться слизь) в холодной (лучше проточной) воде. Затем удаляют загнившие и одревесневшие части. После этого все корни разрезают на куски 15–20 см, из которых толстые (более 2 см) дополнительно режут вдоль (на два или четыре).
Далее проводят их сушку в проветриваемом помещении, в духовке, на улице (в теплую погоду) или на печи при температуре не свыше +35–40°, предварительно разложив тонким слоем. Хранение осуществляют в сухом месте (так как корни могут быстро заплесневеть) не свыше 3 лет.
Алтей: выращивание чудесного растения
Сравнительно нетрудно вырастить алтей на приусадебном участке. Для посева лучше подойдут семена, хранящиеся 2–3 года, поскольку твердая оболочка свежих семян препятствует поступлению воды к зародышу. Сеять лучше ранней весной не глубже 2,5 см. Когда у всходов появятся 3–4 листочка, посевы нужно проредить, оставляя 8–10 штук на 1 метр. В южных районах страны корни можно выкапывать уже первой осенью, в средней полосе – осенью следующего года.
Рецепты из цветков, листьев и корня алтея
Рецепт настоя из корней для приготовления в условиях дома нетруден: 12–20 г сухого сырья настаивают 8 часов в 400 мл остуженной вскипяченной воды для извлечения слизи, затем содержимое процеживают. Прием – четырежды в день по 100 мл. Детская доза уменьшается втрое–вчетверо (до 6 приемов в день по чайной ложке).
Из цветков, листьев или корней можно приготовить отвар: 30 г цветков, листьев или корней отваривают в 500 мл воды, потом настаивают до 2-х часов и процеживают. Используют наружно при лечении воспалительных процессов для полосканий, припарок, компрессов и клизм.
Корень алтея можно включать в состав грудных сборов и чаев для отхаркивающего действия при простудных воспалениях. Сбор грудной состоит из измельченных алтейного корня, листьев мать-и-мачехи и травы душицы (пропорция по весу 2:2:1). 15 г смеси заливают 0,2 л закипевшей воды и после настаивания (20 минут) процеживают. Прием – дважды–трижды в день по 100 мл после еды.
Применяют и другой грудной сбор, состоящий из измельченных алтейных корней, солодки, плодов аниса, листьев шалфея и почек сосны (пропорция по весу 2:2:1:1:1).
Фармацевтическая промышленность изготавливает из корня растения жидкий и сухой экстракты, а также алтейный сироп, применяемый в качестве обволакивающего средства и для изменения вкуса микстур.
Валентин М.
