Самыми страшными среди всех видов гриппа являются «испанка» и свиной грипп. На протяжении ХХ и XXI веков эти болезни забрали тысячи человеческих жизней. Об истории возникновения этих ОРВИ, а также их сходствах между собой, речь и пойдет ниже.
История вируса «испанки»
«Испанка», или правильнее испанский грипп, спровоцировала самую массовую эпидемию гриппа в истории. Она была вызвана вирусом A/H1N1. Эта болезнь является бесспорным лидером как по числу заразившихся, так и по количеству умерших. Разгул эпидемии начался весной 1918 года в Испании (отсюда и происходит название данного ОРВИ). Уже к маю этого года «испанкой» на Пиренейском полуострове было заражено почти 40% населения (около 8 млн человек). За 2 года распространения этой болезнью переболело более 550 млн человек. Точно определить количество умерших невозможно, однако по сведениям большинства экспертов, эта цифра составляет не менее 50 млн. Почти половина из них погибла в первые месяцы эпидемии.
Работники Красного креста в Сент-Луисе, занимающиеся транспортировкой больных гриппом во время пандемии 1918 года. Фотография с сайта mimege.ru
Главными причинами пандемии стали разруха и бедность населения, спровоцированные Первой мировой войной. Распространению вируса поспособствовали массовые передвижения войск в ходе боевых действий. 
Больные лежат в палате гриппа в американском военном лагере в больнице в Экс-Ле-Бейнс (Франция), во время Первой Мировой Войны. Фотография с сайта news.nationalgeographic.com
Откуда появился свиной грипп
Первая серьезная вспышка свиного гриппа была зафиксирована в апреле 2009 года. Она была вызвана новым штаммом вируса H1N1. Дать точный ответ на вопрос о происхождении этой инфекции ученые пока не в силах. Возможно, первый случай заражения произошел в 2007 году на Филиппинских островах – тогда грипп поразил свинофермы некоторых регионов этого государства (впрочем, распространение этого штамма среди свиней доказать пока что не удалось).
В 2009 году свиным гриппом было инфицировано около 250 тысяч людей в 140 странах. Наибольшего распространения вирус достиг в Соединенных Штатах и Юго-Восточной Азии. Погибло от него более 2,5 тысяч человек. Любопытно, что по данным статистики, смертность от инфицирования данным вирусом не превышает аналогичный показатель при поражении организма человека другими штаммами гриппа.
«Испанка» и свиной грипп – что общего
Эти два вида гриппа имеют одну общую структурную особенность – на поверхности глобул белка в нескольких характеристических точках у них отсутствует полисахаридная «шапка». Этот нюанс открывает вирусу дорогу к рецепторам, которые он использует для проникновения в человеческие клетки. Однако он лишается такого преимущества, если организм человека приобретает антитела к штамму, обладающие такой же особенностью.
Версия об определяющей роли этого момента в развитии свиного и испанского гриппов была подтверждена результатами исследования других штаммов этой болезни. Их белки «утеплялись» одной, а иногда даже двумя молекулами полисахаридов.
Такие характерные структурные особенности подтверждают теорию о преемственности свиного гриппа от «испанки», однако вопрос о том, как это могло произойти, остается открытым.
